La lucidatura degli orologi è un tema delicato nella community. Se vuoi sapere come lucidare a casa un orologio in acciaio inossidabile senza danneggiarlo, la risposta parte dal capire perché tanti orologi finiscono per essere rovinati. Il problema non sono quasi mai i graffi. È quello che succede quando qualcuno prova a "sistemarlo" con una lucidatrice a disco senza sapere cosa sta facendo. E sono in tanti..
La brillantezza di una cassa lucidata ha un nome nell'alta orologeria: poli noir, lucidatura speculare. Letteralmente, lucidatura nera. Il nome viene dall'effetto ottico. Quando è fatta bene, la superficie è talmente riflettente da sembrare quasi nera, se la guardi con la luce giusta. Cartier, Patek Philippe e Audemars Piguet, tra gli altri, sono famosi per questa specifica qualità di superficie.
La tecnica ha ricevuto un nome all'inizio dell'Ottocento. A Peter Daniel Peres (1776-1845) si attribuisce la formalizzazione della "Schwarzpolitur", il nome tedesco dello stesso processo, già nel 1801 (documentato in Geschichtsblätter für Technik, Industrie und Gewerbe, 1918, p. 205). La tradizione ha più di due secoli, ma se ne parla ancora sui forum di orologeria, su Reddit, in letteratura e altrove.
La misura tecnica della finitura è la Ra, cioè la "rugosità superficiale", espressa in micron. Una cassa lucidata in fabbrica sta di solito tra Ra 0,02 e 0,05 micron. Le unità di gloss (GU) si misurano a parte con un glossmetro a 60 gradi e descrivono come la superficie riflette otticamente la luce. Una vera finitura a specchio legge 90 GU o più e va misurata correttamente con una combinazione di almeno 2 tecniche.
Quando i micrograffi si accumulano con l'uso quotidiano, la Ra sale e il GU scende con lei. La superficie che prima sembrava lucida adesso sembra grigia e piatta. Leggi di più nella nostra ricerca qui.
Una lucidatrice professionale gira a circa 1400-2800 giri al minuto. A quella velocità, l'asportazione di materiale dall'acciaio inossidabile lucido è di solito tra 2 e 10 micron per passaggio, a seconda del composto.
Il problema non è l'asportazione in sé. È quanta e dove. Lucidare un orologio è davvero un mestiere, quindi se lo fai male con una macchina, il disco tocca entrambe le facce di uno spigolo insieme e taglia gli angoli, perché gli angoli sono i punti di contatto più alti e ricevono l'azione di taglio maggiore. Online trovi decine di discussioni su questo: anse di Rolex, lunette e altro. Tutte "sovralucidate". I collezionisti sui forum vintage misurano la larghezza delle anse al centesimo di millimetro proprio per questo.
Punte delle anse arrotondate. Angoli addolciti. Fianchi della cassa che dovrebbero essere piatti e sono diventati leggermente tondi. Questi cambiamenti sono permanenti: una volta persa la geometria originale, non si recupera a casa, e in molti casi non si recupera affatto senza portare via altro materiale dalla cassa.
Il disco genera anche calore. Una cassa può arrivare a 40-60 gradi centigradi sotto attrito continuo a 15 metri al secondo. È uno dei motivi per cui gli orologiai tolgono sempre (o dovrebbero togliere) il movimento prima di qualsiasi lucidatura professionale della cassa.
La preoccupazione dei collezionisti è fondata.
Quando lucidi a mano un orologio in acciaio inossidabile, la pressione applicata sta di solito tra 0,2 e 0,5 kg per centimetro quadrato. Senti ogni superficie. Senti quando arrivi a uno spigolo e ti fermi lì. Puoi prenderti il tuo tempo e controllare spesso. È molto meno aggressivo e non produce affatto calore. Quindi il movimento può restare dentro senza problemi. Assicurati solo di NON USARLO SULLE FINITURE SATINATE, solo sulle parti che devono essere lucide. Giusto per essere chiari.
La formulazione ha richiesto cinque anni perché il composto doveva essere abbastanza aggressivo da affrontare un graffio da 1 micron e abbastanza delicato da non introdurre nuovi danni superficiali durante il processo. Quasi tutti i prodotti in circolazione risolvono una di quelle due esigenze, o nessuna. Il panno di rifinitura toglie la pellicola di lucido e porta la superficie a specchio. Servono entrambi i passaggi e nessuno dei due sostituisce l'altro.
Le nostre misurazioni AFM hanno confermato dopo il trattamento l'intervallo di Ra della finitura originale di fabbrica. Durante lo sviluppo della formula sono state fatte anche misurazioni SEM, per confermare l'equilibrio tra rimozione dei graffi e brillantezza a un livello estremamente piccolo.
L'orologio in questo video appartiene a un nostro cliente. Un Cartier Tank in acciaio inossidabile, comprato nuovo e portato tutti i giorni per un anno. Già coperto di micrograffi su cassa e bracciale. L'ha lucidato a casa con il panno Buhron.
Cartier Tank in acciaio inossidabile. Un anno di uso quotidiano. Lucidato a mano.
Cassa e bracciale sono stati puliti prima. Il retro satinato è stato mascherato con del nastro, per sicurezza. Le superfici lucide sono state trattate con il primo panno per qualche minuto con pressione decisa, poi il panno di rifinitura ha portato via il lucido rimasto. Il movimento è rimasto nella cassa per tutto il tempo. La geometria della cassa è praticamente invariata.
Il primo passo quando lucidi un orologio in acciaio inossidabile è capire su quali superfici puoi lavorare e su quali no. Quasi tutte le casse combinano due trattamenti di superficie. Lucida solo le superfici lucide. Se passi il panno su una zona satinata, inizierai a portarla verso lo specchio. Quel cambiamento non si annulla a casa (non per le finiture satinate).
Il Cartier Tank è quasi interamente lucidato a specchio, senza superfici satinate, ed è uno dei motivi per cui funziona bene come pezzo dimostrativo.
Pulisci prima l'orologio, tra le anse e nelle pieghe. Sono zone che raccolgono possibili residui. Sciacqua e asciuga completamente prima che il panno si avvicini all'acciaio. Prima di usare Buhron il tuo orologio deve essere privo d'acqua e asciutto.
Lavora con passaggi dritti e, se puoi, circolari. Pressione uniforme: l'acciaio inossidabile è relativamente duro, quindi qui puoi essere deciso. 10 minuti per un normale uso quotidiano, qualcuno in più per graffi vecchi. Ripeti quando serve.
Prima la cassa, poi il bracciale. Se vuoi lucidare anche il bracciale, assicurati che tutte le superfici satinate siano mascherate e di lucidare solo le parti lucide. Abbi pazienza: più tempo vuol dire un risultato migliore.
Sì, se un disco lucidante cambia la geometria della cassa. No, se i graffi superficiali vengono tolti senza alterare il profilo delle anse, la nettezza degli angoli o le dimensioni della cassa.
La community dei collezionisti ha ragione sulla lucidatura a disco. Un panno lavora dall'altro lato di quel problema ed è molto meno aggressivo. (Sui gioielli, anelli in argento, fedi in oro, vale la stessa distinzione. Un panno usato a mano porta via una frazione di quello che toglie una macchina professionale.)
Per un pezzo vintage in cui le condizioni originali della superficie hanno valore, pensaci. Un panno resta comunque uno strumento di lucidatura, e qualsiasi lucidatura su un orologio da collezione merita una riflessione. Siamo appassionati di orologi anche noi, ma pensavamo che ci dovesse essere un'opzione seria con risultati quasi professionali, se decidi di procedere.
Dentifricio. Gli abrasivi del dentifricio sono pensati per acrilico e smalto dentale, non per l'acciaio. La dimensione delle particelle non è costante e la pasta è difficile da togliere del tutto dagli spazi tra le maglie del bracciale.
WD-40?! Il WD-40 riempie i graffi superficiali con una pellicola oleosa che evapora nel giro di giorni. I graffi tornano e la superficie è poi più difficile da pulire bene.
Bicarbonato. Troppo grossolano per l'acciaio lucido. Aggiungerai graffi mentre provi a toglierli.
Altri panni per lucidare. Li abbiamo provati tutti e messi a confronto in test quantitativi, finché Buhron non ha superato tutte le soluzioni (e di parecchio). Gli altri panni sono sempre un compromesso tra prestazione e finitura.
Queste sono le cose da sapere prima di lucidare un orologio in acciaio inossidabile a casa. Puliscilo prima. Capisci le tue superfici. Lavora con passaggi dritti. Il movimento resta dentro.
Lavori anche sui gioielli? La logica della lucidatura a mano è la stessa, ma i metalli più teneri si comportano diversamente: l'oro mostra i graffi più in fretta di quasi ogni altro metallo, e l'argento trae vantaggio da un secondo passaggio una volta che il primo rivela cosa c'è ancora sotto. Per bracciali, anelli e ciondoli in acciaio inossidabile, il metodo resta il più vicino a quello che hai appena letto: l'ho scritto per esteso in come lucidare i gioielli in acciaio inossidabile a casa.
Scopri il panno lucidante Buhron
Funziona su acciaio inossidabile lucido, oro, argento, platino, ottone e rame. Solo superfici lucide. Non adatto a finiture spazzolate, satinate o placcate. Il movimento può restare nella cassa durante il trattamento.
Fonti e approfondimenti
Peter Daniel Peres (1776-1845) e l'origine della Schwarzpolitur nel 1801. Geschichtsblätter für Technik, Industrie und Gewerbe, 1918, p. 205.
Indicazioni tecniche sui gradi di rosso da lucidatura e sulla scelta degli abrasivi. Deutsche Uhrmacher-Zeitung, Vol. 15, p. 118. Säurehaltiges Polirroth e Das Schlemmen des Schmirgels.
Rebecca Struthers. Watchmaking (inglese) e Uhrwerke (tedesco), 2024. Sulle proprietà ottiche e sulla tradizione della Schwarzpolitur nell'alta orologeria.
Henrik Korpela, K&H Watchmaking Competence Centre, Le Locle, Svizzera. Sulla tecnica pratica della lucidatura piana su piastra di stagno con diamantina. Documentato in SJX Watches, 2015.
Alexander Babel, Artifex Babel Workshop. Sulla distinzione tra diamantina (ossido di alluminio) e pasta diamantata nel processo di Schwarzpolitur.
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